Inmiddels zijn het geen nieuwe gezichten meer: Robert Kuipers en Menno Janssen. Toch stellen ze zich nog even voor. Beiden zijn volop bezig met Gebiedsgericht werken 2.0. De eerste als Regisseur publieke waarde, de tweede als Teamleider gebiedsteam Heerlen en Westelijke Mijnstreek.

Welkom bij Woonpunt! Wat zijn je eerdere ervaringen?

Robert: “Ik heb voor gemeenten in het hele land gewerkt. Meestal als extern adviseur of projectleider, soms in dienst. Voordat ik bij Woonpunt kwam, hield ik mij al bezig met veiligheid en leefbaarheid.” Menno werkte jarenlang bij de vakbond, Vluchtelingenwerk en vroeger als opbouwwerker. “Wijkgericht werken en het behartigen van belangen heeft me altijd beziggehouden.”

Wat gaan jullie doen bij Woonpunt?

Robert: “Regisseur publieke waarde is een nieuwe functie binnen Woonpunt. Enerzijds zou je het een beetje kunnen zien als een opvolging van de functie van Gemma. Zij heeft strategisch nagedacht over hoe we binnen Woonpunt kunnen bijdragen aan meer leefbaarheid, veiligheid en kunnen zorgen voor sociale wijken. Als Regisseurs publieke waarde gaan we nu binnen de structuur van wijkvisies de behoeften, potenties en kansen per wijk in kaart brengen. Hiervoor kijken we zowel naar onze portefeuillestrategie als naar de wijken zelf. We gaan samen met een kernteam van collega’s wijkvisies maken. Hoe ziet de wijk er idealiter over 10-15 jaar uit? En wat kunnen wij als Woonpunt samen met onze partners en de wijkbewoners doen om dit te verwezenlijken?” 

“De mensen van de gebiedsteams zitten dag in, dag uit in de wijken”, vult Menno aan. “Zij kunnen dus als geen ander de input voor die wijkvisies leveren. Als Teamleider Gebiedsteams zie ik het als mijn taak om dit voor de collega’s mogelijk te maken. Ze te enthousiasmeren en motiveren. Ik doe dit voor Heerlen en Westelijke Mijnstreek, Evelyne voor Maastricht Heuvelland.”

Waar zie je grote uitdagingen voor jouw functie?

Robert: “Als voormalig inwoner, en zeker ook vanuit mijn professionele achtergrond voel ik me aangetrokken tot Heerlen-Noord. Al jarenlang scoort dit gebied zeer hoog op het gebied van armoede, criminaliteit, werkeloosheid, verslaving enzovoort. Het mooie vind ik dat we hier als woningcorporatie veel invloed op kunnen uitoefenen.  Door bijvoorbeeld huurders te mengen zonder te verdringen. Door andere mensen in een wat zwakkere wijk te plaatsen, zorg je voor schouders die meer kunnen dragen en anderen hopelijk inspireren. De vraag is: hoe kunnen wij ervoor zorgen dat bewoners van overleven naar leven gaan. Overleven betekent dat je alleen maar daarmee bezig bent en geen tijd of ruimte voelt om jezelf te ontwikkelen of mee te doen in de samenleving. Als wij kunnen bijdragen aan de veiligheid, de leefbaarheid en de lichamelijke en financiële gezondheid van mensen, dragen we bij aan het levensgeluk van mensen en daardoor aan de veerkracht van wijken ” 

Menno: “Ik ben in oktober 2025 begonnen bij Woonpunt, dus ken Gebiedsgericht werken 1.0 niet. Maar van de collega’s die hier langer werken, vragen we een mentaliteitsverandering. Tegelijkertijd hebben we als Woonpunt een maatschappelijke opgave. De mensen van de gebiedsteams komen die elke dag tegen, achter de voordeur. Dat is door de jaren heen complexer geworden en misschien wel gevaarlijker. Ook daarin wil ik ze ondersteunen. Ik hoop dat ik dat vertrouwen krijg. Als ik zie hoe bevlogen ons DT is, maakt me dat enthousiast. Het zijn echte aanpakkers, dat vind ik heel prettig.” 

Wat is jouw visie op je werk bij Woonpunt?

Menno: “We bouwen aan buurten en willen dat mensen zich gelukkig voelen in hun woning, maar niet alles ligt binnen onze invloedsfeer. We kunnen helaas niet de hele wereld veranderen. Zorgen voor een schone, leefbare en veilige woonomgeving: dat kunnen we wel.” Over de wijkvisies zegt hij: “In sommige wijken stappen we op een rijdende trein, maar op andere plekken zijn we echt aan het pionieren. Dan is het een kwestie van ruimte nemen, uitproberen en de vrijheid voelen om zaken bij te stellen als het toch anders moet.”  

Robert vult aan: “Oud-minister Pieter Winsemius sprak ooit van ‘sociale herovering’. Dat betekent dat je als overheid – en wij als semi-overheid – moet erkennen dat je in sommige gebieden werk hebt laten liggen. Daar moet je nu je verantwoordelijkheid voor pakken. Samen met gemeente, politie en andere partners moeten we overlast en criminaliteit terugdringen tot een acceptabel niveau, daar waar dat volgens mij nu absoluut niet acceptabel is. Zorg dat eerst die basis op orde is. Pas dan kun je iets van de bewoners vragen en weet je zeker dat ze jouw uitgestoken hand ook schudden.”

Waar staan jullie over 1 jaar?

Robert: “Ik hoop dat we dan de basis in de vingers hebben en er ruimte ontstaat voor improvisatie en innovatie.” Menno knikt. “Hopelijk heb ik me dan de wereld van de woningcorporatie helemaal eigen gemaakt. En voor wat betreft de wijkvisies: we hebben de afgelopen tijd gekeken naar onze verschillende rollen en gaan nu aan de slag met het verkennen van de vier wijken. Zo kunnen we in Hoensbroek binnenkort met de eerste sessie beginnen. We zijn op stoom!” 

Go Robert! Go Menno!