We houden contact!

Interview

Blijf zoveel mogelijk thuis is het devies in deze coronatijd. Veel collega’s werken daarom vanuit huis en dat betekent dat we elkaar minder vaak zien. Sommigen leggen zich hierbij neer, zo niet medewerker contractbeheer Maurits Benschop. Zijn creatieve geest bedacht een manier om in contact te blijven: de Corona Teams Estafette.

'Doordat je elkaar ziet, ontstaat een veel opener gesprek'

‘Door het coronavirus worden veel mensen ziek of gaan zelfs dood, dat zorgt voor veel negatieve energie’, vindt Maurits. ‘Daarnaast bereiken mij nog meer negatieve signalen. Zo zie ik mijn kinderen worstelen met het gebrek aan contact met leeftijdgenoten. Ik ben gevoelig voor die negatieve energie, vandaar dat ik nadacht over wat ik kon doen om dit te veranderen.’

Een uurtje kletsen

Hij gaat verder: ‘Toen ik via een Teams een gesprek had met een vriend die ik 30 jaar lang niet had gesproken, merkte ik hoeveel leuker dat was dan bellen. Doordat je elkaar ziet, ontstaat een veel opener gesprek. Dat bracht mij op het idee een app te ontwikkelen om mensen met elkaar in contact te brengen waarbij ze elkaar kunnen zien, net als in de kroeg of bij een sportclub. Zeg maar een datingsite voor mensen die gewoon zin hebben om een uurtje te kletsen. Maar waarom zo groot, bedacht ik me toen. Ik kan natuurlijk ook klein beginnen. Mijn werk is een mooie testomgeving, ik heb immers zo'n 200 collega’s die hier misschien blij van worden.’

Stoute schoenen aangetrokken

Toch duurde het nog even voor Maurits de daad bij het woord voegde. ‘Ik speelde met de gedachte een oproep te plaatsen op intranet, maar was bang dat veel mensen het idee misschien raar zouden vinden. Tegelijkertijd realiseerde ik me dat 90 procent van de collega’s mij voldoende kent om te denken “laat hem maar”. Dus uiteindelijk trok ik de stoute schoenen aan en plaatste heel brutaal een oproep op intranet voor een serie gesprekken via Teams, waarbij ik Ton Mans als eerste uitnodigde. Met als idee dat hij – zoals bij een estafette – dan weer een andere collega uitnodigt voor een gesprek, die het stokje op zijn beurt dan weer doorgeeft.’

Leuke gesprekken

‘Ik kreeg 40 likes op mijn bericht en 20 opmerkingen, dat is vrij fors. Allemaal positief. Ook Ton vond het een ontzettend leuk idee, alleen kon hij zijn agenda op dat moment moeilijk vrijmaken. Dat snap ik. Vandaar dat ik op zoek ging naar een andere collega, die ik graag beter wilde kennen. Zij ging er meteen op in en we hebben een heel leuk gesprek gehad. Inmiddels is het stokje al zo’n 14 of 15 keer doorgegeven. Dat overtreft mijn verwachtingen. Van collega’s die de gesprekken hebben gevoerd krijg ik ontzettend leuke berichten terug. Maar ik kan me ook voorstellen dat sommige collega’s hier geen behoefte aan hebben, ook prima natuurlijk.’

Ook een idee? Schroom niet!

Ben je nog niet aan de beurt geweest? Geen nood, Maurits heeft inmiddels een tweede estafettelijn opgestart. Maurits: ‘Ik hoop dat dit een heel klein beetje bijdraagt aan de onderlinge verbinding. Maar ik realiseer me ook dat daar nog meer voor nodig is. Achteraf ben ik blij dat ik mijn idee durfde te lanceren. Dus dat wil ik aan collega’s meegeven: durf je te laten zien en meld je als je een idee hebt. Ook al wordt het niet direct opgepakt, het wordt in elk geval gewaardeerd!’