Samen sterk: zo organiseer je een garage sale

Antoinette Coumans uit Heer betekent graag iets voor haar buurt. Dat doet ze als Bewonerskracht, maar ze brengt ook mensen samen. Een mooi voorbeeld is de jaarlijkse garage sale. Maar hoe pak je zoiets aan? We gingen bij Antoinette en organisator Willy Aarts van Buurtplatform Heer langs voor tips.

Wie doet mee?

Een goed idee begint altijd eenvoudig. Willy: “Er waren twee mensen in de wijk die het leuk vonden om een garage sale te houden. Buurtbewoners verkopen dan voor een zacht prijsje spullen uit hun huis die ze niet meer gebruiken. Als buurtplatform hebben we toen gekeken wat mogelijk was.” Willy schreef een artikeltje voor het buurtblad en liet posters maken met de vraag ‘wie doet mee?’. Al gauw melden zich zo’n 120 mensen. Helaas bleek het een valse start: het was 2020 en corona gooide roet in het eten. Maar het jaar erop was de eerste garage sale in Heer een succes.

Vraag een vergunning aan

“Je moet bij zulke aantallen wel een vergunning aanvragen”, waarschuwt Willy. Dat klinkt misschien ingewikkeld, maar dat is het niet. “Vraag je Buurtplatform eventueel om hulp”, tipt hij. “Enkele dagen voor je activiteit moet je het aantal deelnemers doorgeven. En mensen moeten zich natuurlijk aan de regels houden. Leg je spulletjes op je eigen terrein, je mag geen winst maken en na afloop moet iedereen zijn eigen spullen weer meenemen.” Antoinette is enthousiast. “Ik heb genoeg leuks in huis en wil ook af en toe wat kwijt”, vertelt Antoinette. Het geld dat ze ermee verdient, geeft ze aan een goed doel. Wat dat precies is, houdt ze liever voor zich, maar het komt uiteindelijk terug in de buurt.

Iedereen enthousiasmeert

Een belangrijke voorwaarde voor succes is het enthousiasmeren van de buurt. “We hangen posters op en verspreiden flyers”, vertelt Antoinette. Willy knikt tevreden. “Dat kunnen we als platform niet alleen, daar hebben we ieders hulp bij nodig. Wij willen wel duwen, maar niet trekken.” En dus verschijnen er berichtjes op Facebook en worden vrienden en familie aangespoord om mee te doen of langs te komen. Antoinette: “De buren helpen me met sjouwen. Het is ongelofelijk hoeveel hulp we krijgen. De een zorgt voor de tafel, de ander voor de versieringen.”

Blijven leren

Na enkele jaren heeft de organisatie veel geleerd. Willy vertelt: “Niet iedereen heeft een eigen oprit. Daarom organiseren we op het grasveld voor het ontmoetingscentrum een kofferbakverkoop. Hier kunnen mensen met hun auto en een zeiltje de spullen verkopen.” Een ander jaar klaagden enkele bewoners dat ze weinig aanloop hadden. “Toen hebben we besloten om een lijst te maken met deelnemers en een plattegrondje.” Dankzij ballonnen en posters viel nog beter op waar er iets te koop was. Antoinette geniet van de garage sale. “Tijdens dit soort activiteiten zie je soms oud zeer tussen buurtbewoners slijten. Omdat mensen elkaar ontmoeten, met elkaar praten. Daar krijg ik kippenvel van.”

Wees creatief

Antoinette deelde dit jaar gratis plantjes uit. “Ik heb een volkstuintje en kom vaak bij het tuincentrum. Dan is het een kwestie van vragen”, lacht ze. Ook benut ze het moment om anderen te betrekken bij de buurt. “Bij elk plantje stop ik een folder over Bewonerskrachten. We kunnen altijd extra hulp gebruiken.” En een bewonersinitiatief vraagt soms flexibiliteit. “Bij regen verplaatsen we alles gewoon naar de hal van ons complex. Je moet denken in oplossingen.”

Tot slot heeft Antoinette nog een praktische tip: “Laat je buren even weten dat je meedoet aan de garage sale. Zo zijn wij met onze kraampjes bij bewoners voor het raam. Daarom ga ik even langs om te checken of dat goed is. Zo hou je rekening met elkaar en dat is precies waar het om draait.”